...av Kajas tredje skiva Tre trappor upp:

LIRA #5 2013

Lira gillar

LIVET SOM MUSIK

"Det här är stark musik, musik som vågar, musik som inte tvekar. På något sätt gör den mig modig, får mig själv att räta på ryggen. Jag vill skrika, ja, så här är det att leva! Hur får de till detta? Främst känns det genom ansatsen i de två soloinstrumenten. Jag har aldrig sett dem spela men får en bild av att violinisten Livet Nord står med rak rygg, nästan lite bakåtböjd, med stolt hållning och sätter an tonerna en mikrodels sekund tidigt för att verkligen ligga på.

På samma sätt tänker jag att dragspelaren Camilla Åström drar spelet långt och brett och suger in extra luft för att skapa en riktigt övertygande harmonik. Jag kan ha helt fel men så låter det och det känns gott att svenska musiker så oförfärat rör sig i världstraditionen. För detta är musik från alla håll som smält samman till deras eget universum. Det började i Östeuropa och klezmer men förutom svensk folkton, fransk vals och annat som nämns på skivan hör jag också bland alla annat lite Piazzolla. Jag bara njuter och ryser lite över ryggen."

Lennart Kjörling

"...en mycket spännande platta"
Betyg 4/5

                         Ralph Bretzer, Arbetarbladet

"Vad som i hög grad bidrar till att göra Kajas gränshatande musik så tilltalande och smittande är också det formidabla samspelet mellan de tre musikerna, som närmast löjligt enkelt sätter fart och färg på de raffinerade, uttrycksfulla och kolossalt mustiga låtar som gör Tre trappor upp till ett måhända ojazzigt, men alldeles underbart litet album."
Betyg 4/5
                      Peter Bornemar, www.digjazz.se


"...genom hela plattan går ett starkt danssug."
Betyg 4/5
                       Alexander Agrell, Sydsvenskan



"Musiken är varm, innerlig och tilltalande."
Betyg 4/5                     
                       Mattias Gustavsson, Ikon 1931



"...tre orädda musiker, som improviserar och lirar av hjärtans lust."
                     
                       David Härenstam, Tidningen Kulturen

...av Visor för frågvisa:

Tidningen Förskolan 19/4 2013

"Visor för frågvisa är en musik-cd med duktiga jazz- och folkmusiker och inte minst och kompositören Camilla Åström som att skrivit text och musik till (fråg)visorna...//...De instrument vi får höra är dragspel, gitarr, bouzouki, mandolin, slagverk, kontrabas, flygel, orgel, fiol, altfiol, klarinett saxofon och trumpet – vilken ljudskatt!

Cd:n innehåller 15 visor med olika musikstilar och influenser från Balkan; jazz, visa, rumba, reggae med mera. Texterna är finurliga, berättande och eftertänksamma...//

Konvolutet är snyggt, konstnärligt och fullt med detaljer att upptäcka och titta på, som en tavla i sig själv. Sista sången Stanna lite till är väldigt lugn och vacker med skönt gitarrackompanjemang till – som en godnattvisa.

Många av visorna har roliga rytmer som passar att röra sig till eller spela rytminstrument till, exempelvis Här är jag, Nu vill jag gå ut, Plåster: "Plåster, plåster med Bamse på, måste plåster ta på".

Okej är en mycket fin låt med tangokänsla om när man har blivit ledsen och sedan känner sig upprättad och tröstad.

"Jag blev lite ledsen förut när du knuffade mig,
Jag blev lite ledsen men nu känns det okej
För du sa ju förlåt och sen så krama du mig."

Jag tycker detta är en härlig skiva med roliga och musikaliska visor, duktiga musiker där man även får ta del av många olika instrument."

/Pia Persson

Länstidningen Östersund 26/2 2013

"...på en längre bilresa går den varv på varv på varv och både barn och vuxna blir sjukt glada av Camilla Åström & Kompanjonernas svängiga, melodiskt rika "Visor för frågvisa" (Kakafon records). Suveräna låtar som berättar verkligheten ur självklara och viljestarka små barns egna perspektiv. Fyra favoriter: "Monster", "Nu vill jag gå ut", "Här kommer jag" och "Plåster"...."

/Malin Palmqvist

LIRA #2 2012

"...mängder av fina meloditrudelutter och otroligt svängigt spel av gräddan av Göteborgs vis- och folkrockare..//...som helhet är det en fin och svängig barnskiva Camilla Åström gjort med en del finurliga texter – jag ställer mig inte alls frågande till varför hon gjort den."

/Bengt Edqvist

Smålandsposten 25/4 2012

Betyg: 3/5

"Vad äter en ko? Hur långt är ett år? Det får man veta om man lyssnar på den här skivan. Många barnskivor känns igen på att barnen vill höra dem igen och igen och igen långt efter nerverna tagit slut. Men den här skivan, som musikaliskt blandar visa, folkmusik, bossanova, reggae, balkan och pop, fungerar även om man är jättegammal och tappat mjölktänderna för längesedan. Musiken kan man både hoppa, dansa och åka bil till. De femton låtarna är nyskrivna av Åström och texterna har en lekfullhet som fungerar även för vuxna. För var ligger egentligen Älgland?"

/OLA CLAESSON

Sydsvenskan 14/5 2012

"Camilla Åström och ett gäng vassa instrumentalister på västkusten lirar låtar för de yngsta, i en sprudlande folkmusikstil och med gott sväng. Sångerskan sjunger så att säga sina visor ­inifrån tre- och fyraåringar; om tjatiga vuxna, godis och kalas, trygghet, plåster och att bli stor.

Fantasi och verklighet får gräva i samma sandlåda och språktonen känns rätt..."

/Alexander Agrell

...av Midvintervaka (live och album):

Liverecension i Norrbottenskuriren dec 2012

Osentimental julblandning med Tetra och Kaja

Man kan säga att Midvintervaka är en alternativ julshow med begreppet världsmusik som plattform. Medverkande är de två musikgrupperna Kaja och Tetra. En trio och en kvartett som tillsammans blandar musik från olika delar av världen, olika traditioner och från olika tidsåldrar.

Det här är en föreställning som är totalt befriad från den traditionella nostalgin och sentimentaliteten som vanligtvis förknippas med många julkonserter. Showen, som jag väljer att kalla den, inleds med Ingen dager synes än, en staffansvisa i en annorlunda tappning med vacker stämsång till bland annat mungiga och trumma som raskt övergår till ett potpurri där Haiti, Sverige och Makedonien möts i något som blir till en enda julsång.

De sju kvinnorna är oerhört samspelta i såväl sång som musicerande, berättande och dans. Den musikaliska basen i föreställningen utgörs av Jenny Kristoffersson, Camilla Åström och Livet Nord som med kontrabas, dragspel och fiol på ett tufft men samtidigt sensitivt sätt skapar en instrumental backdrop till de övriga artisterna. Tillsammans skapar de inte bara musik utan förmedlar en upplevelse och en insikt om hur musik som hör julen till på något sätt är sig lik, oavsett varifrån den kommer.

I luciatåget efter pausen framförs den sedvanliga Sankta Lucia på italienska och därefter följer en förunderligt vacker Stilla natt på inte mindre än tre språk. Den musikaliska mångfalden visar sig också i en rap, Stjärnorna finns här, ackompanjerad av gigantiska staffansstjärnor och kontrabas.

Det vilar en känsla över föreställningen som vill säga att alla vi som finns på jorden trots allt är ganska lika. Alla skulle nog känna igen något i den här showen, något som vi betraktar som "vårt", men som i en lite annorlunda kostym blir tillgängligt och förståeligt även för någon på andra sidan jorden.

/Boel Skarin

Liverecension i Folkbladet 12/12 2012

Vågat och vackert vemod – tar ställning mot hatet

Betyg 5/5

Kaja och Tetra bjöd på en julkonsert som spränger fantasins gränser, skriver en lycklig Gunnar Wiklund.

Sju starka kvinnor från grupperna Kaja och Tetra har slagit sina påsar ihop och ger oss en föreställning som torde sakna motstycke bland årets julkonserter. Den är både annorlunda och traditionell, i det att den hämtar musiken från många olika kulturer runt om i världen, samtidigt som den bottnar i vår egen verklighet.

Jag skulle kunna skriva hur mycket som helst om den imponerande musikalitet som genomsyrar allt, om den scennärvaro som utstrålas och om det fullständigt självklara sätt dessa kvinnor lyckas få de olika stilarna att smälta samman, utan skarvar, men med respekt för varje enskild del.

Livet Nords sinnliga fiol, Camilla Åströms vemodiga dragspel och Jenny Kristofferssons tvära kontrabas ger klangbotten åt de fyra sångerskorna i Tetra.

De sjunger inte bara vackert, utan med stråk av svärta som bara kan åstadkommas genom livserfarenhet och fullständig inlevelse i texterna.

Det som till slut ändå stannar kvar är de sju kvinnornas mod att väva in ett ställningstagande i sin musik: för mänskligheten och livet, mot hatet och inskränktheten. I andra akten tänds ljus för de som inte får passera gränser och för de gamla som utsätts för Caremas riskkapitalism. I "Stjärnorna finns här" ifrågasätts hela världsordningen, odogmatiskt men med glöd och Kent Anderssons "Vingen" spränger fantasins gränser.

Att det kan kombineras med ett Luciatåg från Neapel och en gripande "Stilla natt" är genialt. Kaja & Tetra påminner oss om att hatets förespråkare faktiskt är en minoritet. Trots allt är det vi som vill leva tillsammans och hålla ihop mot mörkrets krafter som är flertalet.

Det känns redan litet ljusare, tack för det!

/Gunnar Wiklund

Liverecension i Göteborgsposten 6/12 2012

Betyg 4/5

För andra året kan man fira Midvintervaka på Aftonstjärnan med folk- och världsmusikgrupperna Kaja och Tetra.

I går var det premiär för årets upplaga. Trion Kaja har bytt basist sen sist och med Jenny Kristoffersson på kontrabas innebär det idel kvinnor på scenen, nästa hela kvällen i alla fall.

Föreställningen blandar musik från olika traditioner med gamla och nya texter. Allt genomströmmat av en sorts sinnlighet. Utan att det blir sentimentalt. Ibland skruvas känslorna upp så man blir tårögd, som i den makedonska folksången Jovano kryddad med lite Lusse Lelle, när tonerna från Livet Nords fiol svävar iväg och tränger rakt in i hjärtat. Eller i Maria Stellas varma sång i låten Midvintertid. Eller den överjordiskt vackra stämsången som det bjuds generöst på hela kvällen.

Men det börjar med en lussevisa till mungiga och trummor, de sju artisterna tågar in på led bakom ryggen på publiken med pappersstjärnor på långa pinnar, sen bankar det på dörren och in kommer Lucas Stark och svär, han kör en liten monolog om julen som han inte har nån kläm på eftersom han växte upp i ett kollektiv på 70-talet, det känns inte riktigt som den passar in i resten av föreställningen, men ok, det ger ju en aning om att det här inte är någon vanlig julshow.

Efter pausen blir det luciatåg med Sankta Lucia på italienska, den funkar mycket bättre live än på skivan, och så blir det Stilla natt på tre språk. Det blandas friskt, en medeltida ballad kan till exempel omärkligt övergå i något grekiskt. Och det spelas på kalebass, små klockor och handbjällror. Även adventsstjärnorna blir till rytminstrument. En rap kompad av bas och adventsstjärnor hör till höjdpunkterna.

Kul är också sången på teckenspråk, utan komp. Premiärpubliken knäckte gåtan raskt och började sjunga redan efter ett par takter. Undrar hur det går ikväll? Midvintertid spelas även ikväll och imorgon innan gänget drar på turné och återkommer till Göteborg 20-21 december.

/Ulla Sundström

Albumrecensioner

Folkbladet 2012-11-16
Betyg 4/5

"Exotiskt. Har ni redan Elvis och Yngve Stoors julskivor är det här ett bra komplement. Både hemvävt och exotiskt, utan att bli krystat. De båda folkmusikgrupperna Kaja & Tetra (sex kvinnor och en man) har slagit sina påsar ihop och levererar sånger från olika världsdelar med julhelgen som gemensam nämnare. Snygg stämsång, Livet Nords sensuella fiol, Camilla Åströms balkanfärgade dragspel och en lagom kryddning med diverse slagverk är ett recept som räcker långt. Suveräna inledningsspåret "Lusse lelle" i reggaetakt, en stämningsfull "Santa Lucia" på italienska och vemodiga tangon "Midvintertid" är höjdpunkter. Alla texter i separat häfte."

/Gunnar Wiklund

Lira #5 2012 (www.ib2.se)
Betyg 4+/5

"Svängigt Kalejdoskopiskt Midvinterljus

Sättet att fira & sjunga in julen (& midvintern) skiljer sej från land till land, från kultur till kultur. I Sverige är det mycket Lucia, advent & julafton, men rätt tyst om midvinter. Tills förra året (eller ja, det började egentligen lite lätt 2010), då grupperna Kaja (Livet Nord, Camilla Åström & Daniel Wejdin) ock Tetra (Ingrid Brännström, Sanna Källman, Anna Ottertun & Maria Stellas) körde Midvintervaka på Teater Aftonstjärnan, Hisingen, Göteborg.

Skivan 'Midvintervaka' som kommer nu är förvisso en julskiva, men inte något av det nostalgiska kommer-du-ihåg-din-barndoms-ljuva-jul-skiva som vi i detta land kommit att förknippa med julmusik (ock för vissa av oss kommit att mer eller mindre avsky). Nä det här är fest & dans. Detta är folkmusik från både här & där, gärna på en ock samma gång. Eller för att citera skivbolaget Kakafon: "Med saffransdoftande sånger och kanelkryddade låtar kokas en rykande het julebrygd på karibiska, nordiska, grekiska, arabiska och östeuropeiska tongångar." Visst finns här traditionella julsånger som Santa Lucia (japp den framförs på italienska), men personligen tycker jag att juletiden är alldeles för kort lyssningstidshorisont för en platta som Midvintervaka.

Gillar du någon / några av nedan uppräknade grupper, där en eller flera av Kaja & Tetra medlemmarna ingår, kommer du med största sannolikhet att som jag snöa in med Midvintervaka tills vi åter ställer om våra klockor till sommartid: Ale Möller Band, Kultration, New Tango Orquesta, Ára, Gothenburg Yiddish Orchestra, Räfven, Amandakören."

/Lennart "Mr Z" Olausson

IKON1931 2012-11-27
Betyg 4/5

"Julplatta som räcker länge

Musikerna i de två grupperna Kaja och Tetra bjuder in oss till att fira årets mörkaste tid, Midvintern, på nya släppet "Midvintervaka". Medlemmarna i banden är några av vårt lands mest framstående folk- och världsmusiker som även spelar i grupper som Ale Möller Band, New Tide Orquesta, Kultiration med flera. På detta album blandar man och ger. Vi får möta musik som inspirerats av olika länder, språk och kulturella preferenser. Vi får svenska och grekiska Staffansvisor, Santa Lucia på italienska och en nyskriven midvintertango.

Det började för två år sen då musikerna i Kaja och Tetra skapade en julshow, en slags modern Midvintervaka med inspiration från olika folkmusiktraditioner: "nordisk, grekisk, arabisk, keltisk, romsk, makedonsk, italiensk och karibisk folkmusik, klezmer och tango". Denna julshow har nu blivit en platta. En platta som kommer räcka länge. Julplattor kan ju stundtals vara rätt tråkiga (och kännas som att man hört dem förut). Så är det inte med Midvintervaka. Det är inget som du hört förut, utan en platta som kommer räcka mycket länge."

/Mattias Gustavsson

Norran 2012-12-05
Betyg 4/5

"VÄRLDSFOLK. För ett par år sedan möttes trion Kaja (inte att förväxla med Kraja från Umeå) och kvartetten Tetra i Göteborg för en gemensam julkonsert. Den gav mersmak och nu finns den på skiva. De markerar genast tonen; första melodin börjar "Joyeux Noël, Merry Christmas, Feliz Navidad" för att övergå i "Lusse lelle" och makedonska "Jovano jovanke" i 7/8-takt. Även om här finns flera svenska julsånger är det i högsta grad en internationell blandning. Kaja spelar fiol, dragspel och bas, Tetra bidrar med sång, cello och slagverk. Bland flera fina julsånger från Grekland, Haiti, Sudan med mera står Sankta Lucia, på italienska, i särklass, med vacker stämsång i balkantradition, men även med anknytning till julaftonens höjdpunkt – Lady & Lufsen."

/Ulf Torstensson

...av Kajas skiva Rust:

• Lira #4, 2010-09, LIRA GILLAR

"Att lyssna på Kajas andra instrumentala album är att ständigt bli förflyttan mellan geografiska områden, genrer och lager av kulturella impulser.../... Kaja har arrangerat sin gränsfria musik på ett ytterst raffinerat sätt, där mustiga och sublima uttryck hittar varandra i en hela tiden växlande och sugande rytmik../...Genom gruppen sveper musikaliska vindar och influenser från många håll som samlas i en överraskande kraftfull repertoar. Kajas utblickar och breda horisont ger dem material för att söka nya uttryck i sin musik. Där finns en nerv och magi som får varje nummer att växa till en slags värld av möjligheter som de verkligen använder sig av i sitt djärva komponerande."
/Gunder Wåhlberg

• Sydsvenska Dagbladet 2010-09-29, betyg 5/5

"Det står några genomsvenska namn på omslaget. Tro det. Detta är melodier som ångar av Balkan, tangokänsla, musettevals och romsk fioltradition österifrån. Och de spelas med den där fantastiska blandningen av total passion och stram återhållsamhet och kontroll; en stil som annars östeuropéer, argentinare och flamencospanjorer brukar triumfera i.

Dragspelaren/pianisten Camilla Åström har skrivit de flesta av de melodiöversköljda numren, där Göteborgstrion Kaja använder blå toner av en sort som B B King aldrig har hittat och som svider skönare än schampo i ögonen../

/Alexander Agrell

• Östgotacorrespondenten, 2010-09-29, betyg 5/5

CCCCC

"Trion Kaja spelar korsbefruktad folkmusik i en fördomsfri atmosfär av salt mörker och vemodigt allvar. Men de sockrar också öronen med pigga attacker av ungt nysyre i gammaltraditionen. Egenskrivna låtar i tre musikaliska kapitel pulserar av influenser från en botten av klämmig klezmer upp till ytan med frisk fransk vals, talangfull tango och hårt hållen svensk spelmansmusik.../..."Rust" är enastående och bländande musik med kära harmonier, förälskade rytmer och fräcka arrangemang."   

/Lars Åbom

• Nya Wermlands tidning, 2010-09-17, betyg 5/5

• SvD, betyg 4/6

"Trion Kajas cd Rust har ett för årstiden välvalt omslag: rostiga bilvrak i en skog full av fallna löv. Här går tiden långsamt och det är alltid sent på året. Samma behagliga ostressighet finns i musiken."         

/Kalle Tiderman